El embalse de Barrios de Luna, inaugurado en
1956, cambió el nombre de dos ríos, Luna
y Omaña, que a partir de ambas
confluencias pasó a denominarse río Órbigo. Aquella construcción se llevó por
delante 16 pueblos y alrededor de 1.600 habitantes fueron desalojados de sus
casas. Tomó su nombre del pueblo situado a los pies del muro de contención, Los
Barrios de Luna, formado por los siguientes municipios: Irede de Luna, Mallo de
Luna, Mora de Luna, Portilla de Luna, Dagüera de Luna y Vega de Caballeros. Los
planos de aquel proyecto (trazados durante la II República)y que fueron aprovechados
por el régimen franquista, se trazaron entre los años 1935 y 1936 por el
ingeniero de la Confederación Hidrográfica del Duero Luis de Llanos Silvela, y en 1945 se adjudicaron las obras a Ginés Navarro, que comenzaron en el
verano de aquel año. El 15 de junio de 1951 se cerraron las compuertas para el
inicio del primer embalsado y el 31 de julio se abrieron las compuertas y se
produjo el primer desembalse. Lo triste fue que, como ya decía al principio, 16
pueblos fueron sepultados bajo sus aguas: Arrévalo, Campo de Luna, La Canela,
Casasola, Cosera, Lagüelles, Láncara de Luna, Miñera, Mirantes de Luna, El
Molinón, Oblanca, San Pedro de Luna, Santa Eulalia de las Manzanas, Trabanco,
Truva y Ventas de Mallo. Se inaugurópor
Franco el 24 de septiembre de 1956,
que iba acompañado de su ensortijada mujer, del ministro de Obras Públicas, Fernando Suárez de Tangil, del ministro
de Industria, Joaquín Planell Riera,
del entonces recién consagrado obispo de León, Doroteo Fernández, tras haber sido durante un breve periodo obispo
auxiliar en Santander (siendo titular de esa diócesis José Eguino Trecu) y de un rabo de autoridades. Se da la circunstancia de
que aquel obispo leonés había nacido en Huelde, un pueblo de la montaña leonesa
desaparecido bajo las aguas del pantano de Riaño junto a otros 8 pueblos, y que
se puso en marcha el 31 de diciembre de 1987, justo el último día en el que la
Unión Europea permitía este tipo de construcciones. Después de la inauguración
del embalse Barrios de Luna, Francose
trasladó a San Esteban del Sil (Orense) donde inauguró la central hidroeléctrica
de San Esteban. Pocos días después, el 5 de octubre, inauguraba el pantano de
Cíjara, en el límite de las dos provincias extremeñas, dentro del llamado ‘Plan Badajoz’, así como el pueblo de
colonización Alberche del Caudillo. Aquello
fue un no parar. Pero en la provincia de León hubo otrospantanos donde se sumergieron muchos pueblos
que constaban en el ‘Madoz’: el de
Luna engulló 16; el de Bárcena, 2; el de Vegamián, 7; y suma y sigue. Y cuando
la sequía aprieta, afloran parapetos, restos de casas, corrales, espadañas,
sillares de puentes, ermitas y algún fémur y alguna calavera de difunto, que
son como ánimas del purgatorio de mal asiento y peor conformar.
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