Manuel Centeno

Más de una vez me he preguntado si verdaderamente existió la niña de Puerta Oscura. Parece ser que esa copla parte de una historia verdadera acontecida en Málaga a principios del siglo XX. La copla fue escrita en 1953 y estrenada por Concha Piquer en su espectáculo “Salero de España” con gran éxito: “Y al verla ponerse como una amapola/ Manolo Centeno le dijo a la Lola: / Limoná / y en medio del limoná, limoná / de conchas y caracolas, / le tengo que hacer a mi Lola / una casa de coral”. ¿Quién fue Manolo Centeno? Pues Manuel Jiménez Centeno, de nombre artístico Manuel Centeno, fue un cantaor de flamenco nacido en Sevilla el 11 de octubre de 1885 y fallecido en Cartagena  el 12 de agosto de 1961. Sobrino del torero Manuel Centeno, debutó de banderillero en Sevilla el 7 de octubre de 1907 y abandonó el traje de plata en 1910, después de haber  sufrido varias cogidas de importancia. Cambió las banderillas por el cante y también por actuar de tenor de zarzuela. En 1926 ganó la Copa Pavón en el concurso del Teatro Pavón, de Madrid, con una saeta por martinetes. Actuaba en Cartagena, en la compañía de Pepe Marchena, cuando le sobrevino una indisposición y la muerte de forma fulminante mientras actuaba en el espectáculo “Así canta Andalucía”.  Abundando en detalles, por Manuel Bohórquez sé que había nacido en la sevillana Puerta de la Carne, en el número 29 de la calle Doncellas. Y, también, que el día l8 de octubre de 1908 toreó en la Real Maestranza de Sevilla formando terna con Cuatrodedos y Morenito Chico de San Bernardo, con tan mala fortuna que uno de los novillos que lidió, Pocaprisa, le pegó una cornada en el pecho que casi lo mata. Cuenta Bohórquez que “el mismo Pepe Marchena le recogió un dinero para trasladar el cadáver a Sevilla, pero su viuda, Josefa Pacheco Gascó -su segunda esposa, puesto que el cantaor enviudó de su primer matrimonio-, le dijo a Marchena que le diera el dinero a ella para poder comer y el cantaor fue enterrado en tierras levantinas”.